Líquido Cefalorraquídeo
Líquido Cefalorraquídeo
¿Qué es?
Función
Esta sustancia tiene una importancia vital para el adecuado funcionamiento del sistema nervioso. El líquido cerebroespinal (LCE) tiene varias funciones de las que destacan:
- Actúa como amortiguador y protege de traumatismos al sistema nervioso central.
- Proporciona al encéfalo el soporte hidroneumático necesario contra la excesiva presión local.
- Sirve como reservorio y ayuda en la regulación del contenido del cráneo.
- Cumple funciones de nutrición del encéfalo (en menor medida).
- Elimina metabolitos del sistema nervioso central.
- Sirve como vía para que las secreciones pineales lleguen a la hipófisis.
- Permite el diagnóstico de diversas enfermedades
neurológicas, y constituye una vía de entrada para la anestesia intradural.
(Claramente, este punto, no es una función sino una utilidad diagnóstica para
la medicina).
Características
Una solución de base acuosa, el
líquido cefalorraquídeo tiene diversos componentes de gran importancia para el
mantenimiento del sistema nervioso, como vitaminas (especialmente del grupo B),
electrolitos, leucocitos, aminoácidos, colina y ácido nucleico.
Dentro de esta gran cantidad de
elementos, en el líquido cefalorraquídeo destaca la presencia de albúmina como
principal componente proteico, junto con otros como la prealbúmina,
alfa-2-macroglobulina o la transferrina. Al margen de estos componentes destaca
la elevada presencia de glucosa, teniendo alrededor de entre un 50 y 80% de
presencia en esta solución tan vital para el encéfalo.
Características físicas del
líquido cefalorraquídeo:
•Presencia de bacterias
•Pleocitosis: 200 leucos / µl
•Nivel elevado de proteínas
Color• Es incoloro• Hemorrágico: no se debe confundir con hemorragia que en ocasiones es causada por la propia punción (el tinte hemático disminuye conforme sale el líquido)
• Xantocromico: coloración amarillenta
procedente de la hemoglobina de procesos hemorrágicos, principalmente en
ictericia . Síndrome de froin(compresión medular tumoral)Blanquecina: presencia
de leucocitos y bacterias.
¿Cómo se origina el líquido cefalorraquídeo?
El líquido cefalorraquídeo se origina en un 70% en los
plexos coroideos, pequeñas estructuras vasculares que presentan una gran
cantidad de capilares. El plasma sanguíneo se filtra en estos órganos para
formar el líquido cefalorraquídeo. Existen plexos coroideos en los cuatro
ventrículos, pero principalmente en los dos ventrículos laterales.
El líquido cefalorraquídeo se renueva cada 3 o 4 horas,
produciéndose en total unos 500 ml al día.
Los 150 ml de líquido cefalorraquídeo que posee un adulto, se distribuyen de la siguiente forma: en los ventrículos laterales circula unos 30ml, 10ml en el tercer y cuarto ventrículo; espacio subaracnoideo y cisternas cerebrales, 25ml; y 75 ml en el espacio subaracnoideo espinal. No obstante, su volumen varía según la edad.
Circulación y reabsorción del líquido cefalorraquídeo
El líquido cefalorraquídeo fluye por el sistema ventricular
de nuestro cerebro. Este consiste en una serie de cavidades que se encuentran
en el interior del encéfalo.
Para entrar en el espacio subaracnoideo, el fluido debe
atravesar tres aberturas: la abertura mediana y las laterales. También se
denominan el orificio de Magendie y los orificios de Luschka. Al pasar por
estos orificios, el líquido llega a la cisterna magna y, posteriormente, al
espacio subaracnoideo. Este espacio cubre todo el encéfalo y la médula espinal.
El líquido cefalorraquídeo llega a esta última a través del obex cerebral.
En cuanto a la reabsorción del líquido cefalorraquídeo, es
directamente proporcional a la presión del líquido. Es decir, si la presión va
en aumento, la reabsorción también.
El fluido circula desde el espacio subaracnoideo hasta la sangre para absorberse a través de unas estructuras llamadas vellosidades aracnoideas. Estas conectan con senos venosos que poseen una membrana que recubre el cerebro llamado la duramadre. Dichos senos se vinculan directamente con el torrente sanguíneo.
Sin embargo, algunos autores han sugerido que el líquido
también puede reabsorberse en los nervios craneales a través de canales
linfáticos. Parece que son fundamentales sobre todo en los recién nacidos, en
los que las vellosidades aracnoideas no están muy bien distribuidas aún.
Por otro lado, existe otra hipótesis que afirma que el
líquido cefalorraquídeo no fluye unidireccionalmente, sino que depende de más
factores.
Además, podría producirse y absorberse continuamente debido
a la filtración y reabsorción de agua a través de las paredes capilares en el
líquido intersticial del tejido cerebral circundante.
Trastornos
Así pues, el sistema nervioso
tiene en el líquido cefalorraquídeo una herramienta imprescindible para funcionar
con corrección. Sin embargo, es posible que se presenten alteraciones en la
síntesis, circulación o reabsorción de esta sustancia, que pueden provocar diferentes
problemáticas, siendo dos de ellas las siguientes.
1. Hidrocefalia
2. Hipertensión/Hipotensión intracraneal
Un exceso o déficit de líquido cefalorraquídeo puede causar que la presión que sufre el cerebro dentro del cráneo sea excesiva o demasiado baja como para permitir el buen funcionamiento. Mientras que la hipotensión se produciría a la pérdida o poca producción de líquido cefalorraquídeo, la hipertensión se produciría por un exceso de esta, lo cual puede ser grave porque presiona zonas del sistema nervioso y evita que funcionen bien (o incluso mata áreas de tejido celular). En cualquier caso, las alteraciones en el líquido cefalorraquídeo que puedan aparecer en estos casos se suman a los problemas de la condición cardíaca que origina, de modo que la peligrosidad aumenta. Es necesario tratar ambos grupos de síntomas para evitar que se produzca un efecto en cadena fruto de los problemas en el funcionamiento del sistema nervioso y del sistema circulatorio.
Toma de muestra e identificación
Para llevar a cabo el examen:
· Usted se acostará de lado con las rodillas
encogidas hacia el abdomen y la barbilla pegada al tórax. Algunas veces, este
procedimiento se realiza con la persona sentada, pero doblada hacia adelante.
· Después de limpiar la espalda, el proveedor de
atención médica inyectará anestesia local en la región lumbar.
· Se introducirá una aguja espinal.
· En ocasiones se toma la presión de la abertura.
Un resultado anormal en la presión puede sugerir una infección u otro problema.
· Una vez que se haya ubicado la aguja, se medirá la presión del LCR y se recogerá una muestra de 1 a 10 mililitros (mL) en 4 viales.
· Luego, se retirará la aguja, se limpiará la zona y se aplicará un vendaje sobre el sitio. Le pueden pedir que permanezca acostado por un corto período de tiempo después del examen.
En algunos casos, se utilizan
rayos X especiales para ayudar a guiar la aguja hasta la posición apropiada.
Esto se denomina fluoroscopia.
La punción lumbar con recolección
de líquido también puede ser parte de otros procedimientos como una radiografía
o tomografía computarizada después de que se ha introducido un medio de
contraste en el LCR.
En pocas ocasiones se puede
utilizar otros métodos de recolección de líquido cefalorraquídeo.
· La punción cisternal o suboccipital implica
colocar una aguja debajo del hueso occipital (parte posterior del cráneo). Esto
puede ser peligroso porque está muy cerca del tronco encefálico. Siempre se
realiza con una fluoroscopia.
· La punción ventricular se puede recomendar en
personas con posible hernia cerebral. Este método se usa de manera muy
infrecuente. En la mayoría de los casos, se realiza en el quirófano. Se perfora
un orificio en el cráneo y se introduce una aguja directamente en uno de los
ventrículos del cerebro.
El LCR también se puede recoger
de una sonda que ya esté puesta allí, como una derivación o un drenaje
ventricular.
Identificación
¿Cuáles son sus características?
Si se trata de un proceso infeccioso, los hallazgos que se obtendrían, comparados con un LCR normal, serían distintos según la infección sea de causa bacteriana, vírica, por hongos, o por tuberculosis. Se puede ver una tabla orientativa a continuación:
Cuando se sospecha una infección, hay otros dos procesos que llevar a cabo sobre el LCR:
· Hacer una tinción especial, denominada "de Gram", para realizar una distinción inicial del germen, ya que en general son o bien "positivos al Gram" o bien "negativos al Gram", lo cual supone una valiosa información sobre los antibióticos más idóneos en un principio.
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